Projecto Raízes
Biografias
Rebecca Mendes Seixas
| Nome: | Rebecca Mendes Seixas |
|---|---|
| Outros nomes: | Ana Mendes Seixas ou Rosa Mendes Seixas |
| Nascimento e morte: | Lisboa ou Celorico, entre 1706 e 1712 – Londres 1798 |
| Descrição: | Filha de António Mendes Seixas (alias Abraham Mendes Seixas) e de Beatriz Mendes da Silva (alias Abigail Mendes Seixas), Rebecca Mendes Seixas seria ou a filha mais velha do casal, Ana, natural de Celorico da Beira, onde nasceu por volta de 1706, ainda antes do casamento dos pais, ou a mais nova, de nome Rosa e nascida em Lisboa, antes de 1712. Certo é que por volta de 1725 já estaria de partida rumo a Londres, na companhia da família. Voltamos a ter notícias de Rebecca em 1736, quando se casou com o mercador Daniel Mendes Seixas, cuja notoriedade na comunidade judaica de Londres é testemunhada pelo facto de ser um dos “Gabayim passados” da Bevis Marks a quem Isaac Nieto dedica um sermão em 1738. A sua ascensão na hierarquia da congregação continuou nos anos seguintes. Em 1757, era "trustee" da congregação, ao lado de Moses Lopes Pereira, Moses Gomes Serra, Moseh de Jacob Franco e Hananel Mendes da Costa. Após o falecimento do pai e a partida do irmão Isaac Mendes Seixas para a América em 1738, Rebecca continuou a corresponder-se com este. Em testamento, Abraham Mendes Seixas havia nomeado Daniel Mendes Seixas e o outro genro, Rodrigo Pacheco, executores testamentários. Os dois ficaram igualmente responsáveis por gerir a herança e atribuir uma anuidade no valor de £ 30 a Isaac Mendes Seixas. Assim, a correspondência recebida por Isaac da irmã Rebecca e do cunhado Daniel informava-o sobre o rumo dos negócios da família. Nestas cartas, é possível vislumbrar o volume da herança de Abraham Mendes Seixas (segundo Rebecca, estaria avaliada em £2000 em 1744) e a sua aplicação em negócios que se estendiam pela Jamaica, Pernambuco e Rio de Janeiro. Depois do falecimento de Daniel Mendes Seixas, em 1765, Rebecca tornou-se não só na executora e administradora da herança do marido, como também passou a gerir o legado paterno. A irmã Judite e o cunhado Rodrigo Pacheco já não seriam vivos. As cartas trocadas com Isaac nos anos seguintes revelam alguma tensão, fruto da nova incumbência de Rebecca. Ele tenta convencer a irmã a ceder-lhe a sua parte da herança para aplicar em investimentos que prometiam juros elevados, mas Rebecca resiste. Através do casamento da filha, também Rebecca de nome, os laços com um outro ramo da família Seixas haviam-se estreitado. O seu genro era Daniel Brandon Seixas, filho de Catarina Henriques Seixas, prima de Rebecca. Tratava-se de um ramo da família que, vindo de Lisboa, se estabelecera em Londres e, mais tarde, seguiu para a Jamaica, onde alicerçou os seus negócios. Na companhia da filha e do genro, Rebecca, após enviuvar, mudou-se da cidade de Londres para o campo, mais exactamente para Homerton. Anos mais tarde, a mudança seria maior. No Verão de 1778, ela chegava à Jamaica. Numa carta escrita ao irmão Isaac a partir de Kingston, ela conta o porquê desta mudança: o genro Daniel Brandon, após a morte do irmão Jacob Rodrigues Brandon, foi obrigado a mudar-se para a Jamaica para administrar os negócios da família. Porém, Rebecca também revela que a sua intenção não seria permanecer definitivamente ali. Os seus planos eram outros: regressar a Londres logo que a guerra acabasse. De facto, foi no cemitério novo da congregação londrina que Rebecca encontrou a sua última morada. Os seus restos mortais foram ali sepultados a 2 de Abril de 1798. |
| Bibliografia | |
| Estudos: | David de Sola Pool, Portraits Etched in Stone. Early Jewish Settlers 1682-1831, New York, Columbia University Press, 1952. |
| Fontes: | Kew, The National Archives, Records of the Prerrogative Court of Canterbury (PROB) 11/910/340 (Testamento de Daniel Mendes Seixas); 11/950/396 (Abraham Rodrigues Brandao); 11/689/18 (Testamento de Abraham Mendes Seixas). Lisboa, Arquivo Histórico da Patriarcal de Lisboa, Paróquia de Santa Justa, Rol de Confessados, anos 1720-1724. Lisboa, Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisição de Lisboa, processos n.º 5099, 5216, 13252. “Items relating to Congregation Shearith Israel, New York”, Publications of the American Jewish Historical Society, no. 27, 1920. “Items relating to the Seixas Family”, Publications of the American Jewish Historical Society, no. 27, 1920. Miriam Rodrigues-Pereira & C. Loewe (eds.), The Burial Register (1733-1918) of the Nuovo (New) Cemetary of the Spanish and Portuguese Jews’ Congregation, London (with some later entries), Bevis Marks Records, 6, London, The Jewish Historical Society of England, 1997, p. 35. “Miscellaneous items relating to Jews in North America”, Publications of the American Jewish Historical Society, no. 27, 1920. |
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